Cirugía Endoscópica de la mega-apófisis transversa (Síndrome de Bertolotti)

La columna vertebral consiste de vértebras y discos. La columna lumbar normalmente suele consistir de 5 vértebras lumbares y acaba en el sacro, que consiste de cuatro o cinco vértebras más. Sin embargo hay casos en el que el último disco lumbar o el primer disco sacro no está bien desarrollado, lo que se conoce com una anatomía de transición. En estos casos es difícil diferenciar dónde acaba la columna lumbar (vértebra sacral lumbarizada) y empieza el sacro (vértebra sacra lumbarizada).

Imagen que represanta anatomía de transición con A) una mega-apófisis en la izquierda (marcada en rojo) que se articula con el sacro y B) representación anatómica de una columna lumbar y el sacro con una mega-apófisis que se articula con el sacro mediante una pseudo-articulación (imagen del centro) y una mega-apófisis fusionada e integrada con el sacro (imagen derecha).

Es en estos casos de anatomía de transición en los que suelen aparecer en la vértebra de transición lumbo-sacra una mega-apófisis transveras que puede estar integrada o articularse con el sacro. En el segundo caso de una mega-apófisis transversa que se articula con el sacro se crea una pseudo-articulación que puede provocar dolor lumbar, dolor punzante y/or irradiado en el glúteo  que puede llegar a ser muy intenso. Esto se conoce también como el síndrome de Bertolotti.

El tratamiento inicial de una mega-apófisis transversa dolorosa (Sd. de Bertolotti) suele ser conservador y suele consistir en realizar reposo, fisioterapia funcional, medicación con anti-inflamatorios e infiltraciones locales o guiadas.

Imagen de SPECT-TAC de una paciente con mega-apófisis izquierda que se articula con el sacro mediante una pseudo-articulación dolorosa (marcada en un círculo verde). Nótese la captación mostrada en la imagen en colores rojo/amarillos que denotan inflamación intensa en la zona de la pseudo-articulación.

Sin embargo, existe un riesgo que el dolor causado por la mega-apófisis no responda al tratamiento conservador y/o se cronifique, que es cuando perdura más de 6 meses a pesar del tratamiento conservador. En ese caso hablamos de dolor agudo o crónico exacerbado de la mega-apófisis tranversa. En los casos que no responden al tratamiento conservador durante un plazo razonable de tiempo (3 a 6 meses) se puede valorar indicar el tratamiento quirúrgico para resolver la patología y quitarle el dolor al paciente.

El tratamiento quirúrgico clásico abierto de la mega-apófisis transversa dolorosa (Sd. de Bertolotti) consiste en una cirugía abierta que implica la resección completa de la mega-apófisis afectada. Esto conlleva una importante agresión a la muscultara y tejidos blandos que roden la apófisis transversa, además del riesgo de lesionar estructuras sensibles que se encuentran en esa zona (vasos sanguíneos, nervios, etc.). Por eso se suele realizarla únicamente cómo última opción en casos con dolor muy intenso y cronificado que no responde a ningún otro tratamiento.

Hasta ahora no había ninguna otra solución alternativa al tratamiento conservador y quirúrgico a una mega-apófisis transversa dolorosa.

Recientemente se ha introducido el tratamiento endoscópico de la mega-apófisis transversa. Mediante la cirugía endoscópica es posible realizar una resección parcial endoscópica de la mega-apófisis transversa, es decir, únicamente se reseca la parte de la mega-apófisis que se articula con el sacro (pseudo-articluación) que es la que causa el dolor. Además con la cirugía endoscópica no se disecan ni se cortan tejidos blandos, minimizando la agresión al paciente, el sangrado, el riesgo de infección y la fibrosis/cicatrización posoperatoria.

Mediante la cirugía endoscópica de la mega-apófisis transversa se obtienen resultados excelentes con una baja tasa de recidiva y dolor recurrente. Además, la cirugía endoscópica es una cirugía ambulatoria, con deambulación a las pocas horas después de la cirugía y alta hospitalaria en menos de 24 horas.

Imagen izquierda: TAC pre-operatorio mostrando una mega-apófisis bilateral con una pseudo-articulación dolorosa derecha (marcada con un círculo rojo). Imagen derecha: TAC posoperatorio mostrando desaparición de la pseudo-articulación tras resección endoscópica parcial de la mega-apófisis derecha (marcada en círculo rojo).

La cirugía endoscópica de la mega-apófisis transversa(síndrome de Bertolotti) consiste en visualizar directamente la pseudo-articulación creada por la mega-apófisis transversa mediante  una incisión en la piel de menos de 1 cm. De esta manera se elimina la causa del dolor y el alivio es inmediato.

Es una cirugía con excelentes resultados que permite un alivio del dolor que y suele ofrecer mayores garantías que el tratamiento conservador convencional. La cirugía endoscópica a su vez es muchísimo menos invasiva que la cirugía abierta clásica y permite una cirugía mucho más precisa gracias a la visualización mediante una cámara y los instrumentos de tamaño mucho menor.