Cirugía Endoscópica Cervical

en la cirugía clásica de columna cerical se realizan amplias incisiones para exponer los tejidos del cuello y disponer de espacio para los instrumentos quirúrgicos. Para poder acceder a las estructuras nerviosas comprometidas por la patología del paciente, durante la cirugía abierta se resecan y eliminan componentes estructurales importantes de la columna cervical como los ligamentos, el disco intervertebral o componentes óseos de la columna cervical.  Esto puede conllevar una inestabilidad de la columna intervertebral, si no se fija adicionalmente con una artrodesis cervical. Por tanto, en la cirugía abiertamuchas veces se utilizan implantes para fijar el nivel operado y provocar la fusión del nivel operado, reduciendo la flexibilidad y la movilidad de la columna cervical. La resección de tejidos blandos y hueso puede conllevar en la fase postoperatoria más complicaciones como el sangrado, problemas de cicatrización de la herida e inestabilidad, pudiendo requerir operaciones adicionales. Cuando es necesario operar múltiples niveles cervicales a la vez, tras realizar cirugía abierta el paciente suele tener que pasar varios días bajo observación en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) por la agresión sufrida por cirugía abierta.

Gracias a técnicas quirúrgicas nuevas, como la endoscopia cervical, se puede intervenir a un paciente a través de una incisión mínima en la piel, visualizando las estructuras y los tejidos a través de fibra óptica a través de una cámara, reduciendo los problemas de sangrado y minimizando la agresión al paciente, dilatando los tejidos blandos (en vez de cortarlos) y conservando estructuras importantes de la columna cervical sin comprometer su estabilidad. Este tipo de cirugía se denomina “Cirugía endoscópica de la columna cervical” que permite mantener la flexibilidad y la movilidad de la columna cervical.

Video de una cirugía endoscópica cervical por abordaje posterior en una paciente con dolor irradiado al brazo derecho por una hernia discal en nivel C6/C7 .

Herida en la nuca de la paciente 1 semana tras la cirugía endoscópica cervical por vía posterior (se muestra una moneda de 5 céntimos como referencia del tamaño real de la herida).

Al minimizar la agresión a los tejidos por no precisar “abrirlos” (disección), la recuperación del paciente es mucho más rápida. Además, este tipo de cirugía endoscópica de columna se puede realizar bajo anestesia local, el paciente suele ser dado de alta hospitalaria a la mañana siguiente de la intervención y suele poder llevar una vida normal a las 24 horas de la intervención. La cirugía endoscópica cervical NO persigue la fusión del nivel operado, preservando la movilidad y la flexibilidad de la columna cervical. Incluso si se operan múltiples niveles cervicales simultáneamente, el paciente NO requerirá de ninguna forma ingresar en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) tras la cirugía endoscópica cervical ya que la agresión quirúrgica es mínima.

Los tratamientos medicamentosos postquirúrgicos y la consecuente ingestión de fármacos se minimizan o incluso desaparecen en la mayoría de los casos.

Este nuevo procedimiento, debido a la necesaria minimización de los instrumentos, precisa la utilización de técnicas avanzadas como la radiofrecuencia y las fresas de alta velocidad, entre otras formas sofisticadas de eliminar y remodelar las alteraciones discales de la columna vertebral.

Esta cirugía endoscópica de columna permite un eficaz tratamiento del dolor de la nuca (cervicalgia), del dolor en la parte posterior de la cabeza (occipitocervicalgia) y del dolor irradiado a los hombros/brazos/dedos de las manos (braquialgia) con o sin sensación de entumecimiento/hormigueo o pérdida de fuerza motora.

La cirugía endoscópica está indicada en muchos de los casos en los que clásicamente poco o nada podía hacerse desde un punto de vista quirúrgico, por no presentar un claro compromiso neurológico. El nuevo concepto es tratar el disco inflamado que produce dolor antes de que éste siga degenerando.

Desde una hernia discal, con o sin compromiso neurológico, hasta una estenosis foraminal o una simple protusión que provoque molestias al paciente, se pueden intervenir eficazmente, con estas técnicas mínimamente invasivas, de bajo riesgo y alta calidad de vida para el paciente.